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Votre chat a pris quelques centaines de grammes ? Vous le trouvez un peu plus « rond » qu’avant, mais il mange, joue et semble aller parfaitement bien ?

Chez le chat, une prise de poids peut pourtant passer inaperçue pendant longtemps. Le surpoids s’installe progressivement, notamment chez les chats d’intérieur ou après une stérilisation. Et contrairement à une idée reçue, quelques kilos en trop ne sont pas seulement une question d’esthétique.

Le poids de votre chat peut avoir des conséquences sur sa mobilité, ses articulations et sa qualité de vie. Il peut aussi favoriser l’apparition de certaines maladies, notamment le diabète.

Alors, comment savoir si votre chat est réellement en surpoids ? Pourquoi grossit-il ? Et surtout, comment l’aider à retrouver un poids adapté sans mettre sa santé en danger ?

Comment savoir si votre chat est réellement en surpoids ?

Le chiffre affiché sur la balance ne suffit pas toujours à déterminer si un chat est trop gros. Deux chats du même poids peuvent avoir des morphologies très différentes.

Les vétérinaires évaluent notamment la condition corporelle de l’animal. Plusieurs éléments permettent de se faire une première idée à la maison.

Lorsque vous regardez votre chat de dessus, vous devriez pouvoir distinguer une légère taille derrière les côtes. De profil, son ventre ne devrait pas former une ligne parfaitement arrondie et tombante.

Vous pouvez également passer doucement vos mains sur son thorax. Les côtes doivent pouvoir être palpées sans avoir besoin d'appuyer fortement.

À l'inverse, certains signes peuvent vous alerter :

• vous avez du mal à sentir les côtes de votre chat ;
• sa taille est devenue difficile à distinguer lorsqu’il est vu de dessus ;
• son ventre semble plus arrondi ;
• il a davantage de graisse au niveau de l’abdomen ;
• il se déplace moins qu’avant ;
• il joue moins ou se fatigue plus rapidement ;
• il a davantage de difficultés à sauter sur les meubles.

Une prise de poids progressive est parfois difficile à remarquer lorsque vous voyez votre chat tous les jours. C'est pourquoi une pesée régulière peut être intéressante, notamment chez les chats stérilisés, âgés ou ayant tendance à prendre du poids.

Le plus important reste toutefois de ne pas décider seul que votre chat doit suivre un régime. Une évaluation vétérinaire permet de déterminer son poids idéal et d'identifier les éventuelles causes de cette prise de poids.

Pourquoi votre chat grossit-il et quels sont les risques pour sa santé ?

La prise de poids chez le chat peut avoir plusieurs origines. Elle résulte souvent d'un déséquilibre entre les apports alimentaires et les dépenses énergétiques, mais certains changements dans la vie de l'animal peuvent également favoriser le surpoids.

Parmi les principales causes, on retrouve :

La stérilisation : les besoins énergétiques peuvent diminuer après la stérilisation alors que l'appétit peut rester important. Si l'alimentation n'est pas adaptée, le poids peut progressivement augmenter.

Les repas à volonté : laisser une gamelle constamment remplie peut favoriser une consommation excessive chez certains chats, surtout lorsqu'ils sont peu actifs.

Les friandises : quelques petites récompenses semblent parfois insignifiantes, mais elles peuvent représenter une quantité importante de calories sur une journée.

Le manque d'activité physique : un chat vivant exclusivement à l'intérieur peut dépenser beaucoup moins d'énergie qu'un chat qui explore régulièrement son environnement.

L'âge : avec le temps, l'activité physique peut diminuer et les besoins énergétiques évoluer.

L'environnement : un environnement peu stimulant peut réduire les occasions de jouer, grimper, courir ou explorer.

Mais pourquoi faut-il prendre le surpoids au sérieux ?

Un excès de poids peut progressivement avoir des répercussions sur le bien-être général du chat. Il peut notamment rendre certains mouvements plus difficiles et réduire son envie de bouger.

Cela peut créer un véritable cercle vicieux :

prise de poids → diminution de l'activité → perte de mobilité → nouvelle prise de poids.

Les articulations peuvent également être davantage sollicitées. Chez un chat déjà prédisposé aux problèmes articulaires, le surpoids peut donc contribuer à aggraver les difficultés de mobilité.

Le surpoids est aussi un facteur favorisant du diabète chez le chat. Cette maladie peut nécessiter un traitement long et coûteux. Elle demande également un engagement important du propriétaire. Dans certains cas, il faut notamment réaliser des injections d'insuline matin et soir, selon les recommandations du vétérinaire.

C'est pourquoi il est préférable d'agir avant que la prise de poids ne devienne importante. Prévenir le surpoids permet aussi de limiter le risque de complications et de préserver la qualité de vie de votre chat.

Chez le chat, les changements de comportement sont parfois très discrets. Un animal qui saute moins, joue moins ou dort davantage peut simplement sembler « plus calme » alors qu'il rencontre en réalité une difficulté de mobilité ou commence à souffrir.

Une prise de poids doit donc être considérée dans son ensemble : alimentation, activité, âge, condition corporelle et mobilité.

Comment faire perdre du poids à son chat sans le mettre en danger ?

Lorsqu'un chat est en surpoids, la solution n'est pas de réduire brutalement sa nourriture.

Chez cette espèce, une perte de poids trop rapide peut être dangereuse. Une restriction alimentaire importante ou un refus de s'alimenter peut notamment exposer le chat à de graves complications.

L'objectif est donc de mettre en place une perte de poids progressive et adaptée.

Cela peut passer par plusieurs changements :

Adapter les quantités alimentaires.

La quantité nécessaire dépend du poids, de l'âge, de l'activité et de l'état de santé de votre chat. Une ration adaptée doit être déterminée avec un professionnel lorsque cela est nécessaire.

Choisir une alimentation adaptée.

En cas de surpoids important ou d'obésité, une alimentation spécifique hypocalorique peut être recommandée. Elle permet de réduire les apports énergétiques tout en apportant les nutriments nécessaires à la santé du chat.

Repenser la distribution des repas.

Pour certains chats, plusieurs petits repas répartis dans la journée peuvent être préférables à une gamelle constamment remplie.

Surveiller les friandises.

Les récompenses peuvent être conservées, mais elles doivent être prises en compte dans l'alimentation quotidienne.

Encourager l'activité.

Jeux interactifs, jouets, arbres à chat, espaces en hauteur ou recherche de nourriture : l'environnement peut être aménagé pour donner davantage envie au chat de bouger.

Suivre régulièrement l'évolution du poids.

Une perte de poids réussie se fait progressivement. Des pesées régulières permettent de vérifier que le programme est adapté.

Au cabinet vétérinaire Vet-Ostéo-Plus à Parentis-en-Born, l'équipe peut vous conseiller sur l'alimentation de votre chat en surpoids. Le cabinet peut notamment vous accompagner dans le choix de menus hypocaloriques, le calcul des rations adaptées et le suivi de l'évolution de votre animal.

Cet accompagnement permet d'éviter les régimes improvisés. Il aide aussi à ajuster progressivement les quantités et à vérifier que la perte de poids se déroule dans de bonnes conditions.

Enfin, il ne faut pas oublier un élément essentiel : le surpoids peut parfois être lié à un problème de santé ou s'accompagner d'une diminution de la mobilité.

Si votre chat a pris du poids, qu'il bouge moins, saute moins ou semble avoir changé de comportement, une consultation vétérinaire permet de faire le point.

Le poids, l'alimentation, la condition physique et la mobilité de votre chat peuvent ainsi être évalués dans une approche globale.

À retenir

Votre chat n'a pas besoin d'attendre d'être obèse pour que son poids soit pris en compte.

Une prise de poids progressive mérite votre attention, surtout si elle s'accompagne d'une baisse d'activité ou de difficultés à se déplacer. Le surpoids peut aussi favoriser certaines maladies, comme le diabète, qui demande ensuite une prise en charge contraignante pour l'animal et son propriétaire.

Avec une alimentation adaptée, des rations calculées, davantage d'activité et un suivi vétérinaire lorsque cela est nécessaire, il est possible d'aider votre chat à retrouver un poids plus équilibré et surtout à préserver sa qualité de vie le plus longtemps possible.

Vous avez un doute sur le poids de votre chat ? N'attendez pas que les kilos s'installent. Parlez-en à votre vétérinaire.